Rất nhiều người muốn chơi cờ vua với người thật, trên bàn cờ thật, nhưng không biết tìm câu lạc bộ ở đâu. Lý do dễ hiểu: phần lớn câu lạc bộ cờ phong trào hoạt động nhờ tâm huyết của vài người yêu cờ, không có ngân sách quảng cáo, không có trang web bắt mắt. Chúng tồn tại — chỉ là cần biết chỗ tìm.
Sáu nơi nên tìm
1. Nhà văn hoá, trung tâm văn hoá thể thao
Nhiều nhà văn hoá quận, huyện, phường có phòng sinh hoạt cờ, hoặc cho câu lạc bộ thuê chỗ theo lịch cố định. Gọi điện hoặc ghé hỏi trực tiếp thường nhanh hơn tìm trên mạng.
2. Trường học
Trường tiểu học, trung học cơ sở nhiều nơi có câu lạc bộ cờ cho học sinh. Một số câu lạc bộ trường mở cho cả phụ huynh hoặc tổ chức giải có bảng phụ huynh.
3. Trung tâm dạy cờ
Các trung tâm dạy cờ thường có buổi chơi tự do, giải nội bộ hằng tháng, và đôi khi mở cho người ngoài tham gia. Hỏi xem họ có "buổi chơi cờ tự do" hay "giải mở" không.
4. Nhóm cộng đồng trên mạng xã hội
Tìm theo tên thành phố kèm "cờ vua", "câu lạc bộ cờ vua", "giao lưu cờ vua". Nhiều nhóm hẹn nhau ở quán cà phê cuối tuần, rất thân thiện với người mới.
5. Trường đại học và công ty
Nhiều trường đại học có câu lạc bộ cờ của sinh viên; nhiều công ty có nhóm chơi cờ trong giờ nghỉ. Nếu bạn là sinh viên hoặc làm ở công ty lớn, hỏi quanh đó trước.
6. Liên đoàn cờ địa phương
Liên đoàn hoặc hội cờ cấp tỉnh, thành phố thường biết danh sách các câu lạc bộ đang hoạt động và các giải đấu phong trào. Đây là nguồn thông tin đáng tin cậy nhất nếu bạn muốn đi thi đấu.
Đánh giá sau buổi đầu tiên
Đến chơi thử một hai buổi, và để ý:
Không khí. Có ai chủ động chào, mời bạn chơi không? Người chơi có vui vẻ không, hay im lặng căng thẳng? Một câu lạc bộ tốt vừa nghiêm túc với cờ vừa dễ chịu với người mới.
Trình độ. Có người ngang sức với bạn không? Toàn người mạnh hơn nhiều thì khó vui; toàn người yếu hơn thì khó học. Lý tưởng là có đủ các mức.
Hoạt động. Chỉ chơi tự do, hay có giải nội bộ, buổi phân tích ván, lớp cho người mới? Hoạt động đa dạng giúp bạn đi lâu dài.
Lịch sinh hoạt. Có hợp với thời gian của bạn không? Câu lạc bộ hay đến mấy mà giờ không hợp thì cũng không đi đều được.
Không gian. Đủ sáng, đủ yên tĩnh, bàn ghế thoải mái — nghe đơn giản nhưng quyết định bạn có muốn ngồi hai tiếng ở đó không.
Những câu nên hỏi
- Câu lạc bộ sinh hoạt vào những ngày nào, giờ nào?
- Có phí thành viên không, hay đóng góp theo buổi? (Hỏi để biết, không phải để so sánh.)
- Có giải nội bộ hoặc bảng xếp hạng nội bộ không?
- Có nhóm cho người mới hoặc trẻ em không?
- Có ai sẵn lòng xem ván giúp người mới không?
Câu lạc bộ cho trẻ em: thêm vài điều
Nếu tìm câu lạc bộ cho con, hỏi thêm:
- Có người lớn phụ trách trong suốt buổi sinh hoạt không?
- Câu lạc bộ xử lý thế nào khi trẻ tranh cãi hoặc khóc vì thua?
- Có nhóm theo độ tuổi không, hay trẻ chơi chung với người lớn?
- Phụ huynh có được ở lại xem không?
Trẻ nhỏ cần bạn cùng lứa và một người lớn tin cậy. Chơi với người lớn cũng rất có ích, nhưng nên có người lớn phụ trách giám sát.
Không tìm được câu lạc bộ phù hợp?
Hãy tự lập một nhóm nhỏ: vài người bạn, đồng nghiệp hoặc phụ huynh cùng lớp của con, một lịch gặp cố định mỗi tuần, vài bộ cờ. Nhiều câu lạc bộ lớn ngày nay bắt đầu đúng như vậy.
Trong lúc tìm câu lạc bộ, bạn vẫn có thể luyện đều đặn: chơi với máy để giữ phong độ, rồi mang những ván hay nhất tới câu lạc bộ để cùng bạn bè xem lại. Lợi ích của câu lạc bộ được nói kỹ trong bài vì sao nên tham gia câu lạc bộ cờ.
Buổi đầu đến câu lạc bộ: vài mẹo nhỏ
- Đến sớm một chút và giới thiệu mình với người phụ trách. Họ sẽ giúp bạn tìm người chơi phù hợp.
- Nói thật trình độ. Không ai cười người mới; ngược lại, người ta sẽ ghép bạn với người vừa sức.
- Hỏi luật của câu lạc bộ trước ván đầu: có dùng đồng hồ không, có tính chạm quân không.
- Ở lại sau ván để xem người khác chơi hoặc cùng đối thủ xem lại ván. Đây là phần học được nhiều nhất.
- Hẹn buổi sau với một người cụ thể. Có người đợi mình là lý do tốt để quay lại.
Câu hỏi thường gặp
Người mới biết luật có được tham gia câu lạc bộ không?
Được, và nên tham gia. Phần lớn câu lạc bộ phong trào chào đón người mới. Hãy nói rõ trình độ để được ghép với người phù hợp.
Câu lạc bộ cờ có tốn phí không?
Tuỳ nơi. Có câu lạc bộ miễn phí, có nơi thu phí thành viên hoặc đóng góp theo buổi để trả tiền chỗ và dụng cụ. Hỏi trực tiếp khi đến.
Có nên tham gia nhiều câu lạc bộ cùng lúc?
Có thể, nếu thời gian cho phép. Mỗi câu lạc bộ có không khí và trình độ khác nhau. Nhưng đi đều một nơi thường giúp bạn gắn bó và tiến bộ hơn.
Trẻ em có nên vào câu lạc bộ người lớn?
Trẻ đã chơi thạo và có người lớn đi kèm có thể học được nhiều từ việc chơi với người lớn. Nhưng trẻ cũng cần bạn cùng lứa; câu lạc bộ có nhóm thiếu nhi là lựa chọn tốt nhất.
Câu lạc bộ online có thay được câu lạc bộ thật không?
Câu lạc bộ online giúp có bạn chơi đều đặn, nhất là khi quanh nhà không có câu lạc bộ nào. Nhưng nó thiếu bàn cờ thật, cuộc trò chuyện sau ván và không khí gặp gỡ trực tiếp. Nếu có thể, kết hợp cả hai: chơi online trong tuần, gặp nhau trực tiếp cuối tuần.
